Kemenangan Chelsea di EFL Cup 2025/2026 Mengangkat Semangat Enzo Maresca
Kemenangan Chelsea atas Cardiff City dengan skor 3-1 dalam laga EFL Cup 2025/2026 menjadi angin segar bagi pelatih The Blues, Enzo Maresca. Hasil ini tidak hanya membawa klub ke babak semifinal, tetapi juga memberikan semangat baru setelah sebelumnya menghadapi kritik dan tekanan berat.
Perjalanan Ke Babak Semifinal
Pertandingan yang digelar di Cardiff City Stadium pada Rabu dini hari (17/12/2025) berjalan cukup sengit. Meski Chelsea tampil dengan beberapa pemain pelapis karena jadwal padat, tim asuhan Maresca berhasil mengatasi perlawanan tuan rumah. Gol-gol dari Alejandro Garnacho (57′ & 90+3′) dan Pedro Neto (82′) menjadi penentu kemenangan The Blues.
Cardiff sempat menyamakan kedudukan melalui gol David Turnbull di menit 75, namun Chelsea mampu memperbaiki situasi dan memastikan kemenangan. Kemenangan ini membuat Chelsea melaju ke babak semifinal EFL Cup 2025/2026, yang akan menghadapi pemenang antara Arsenal vs Crystal Palace.
Jalannya Pertandingan
Pada babak pertama, Chelsea tampak kesulitan menghadapi tekanan dari Cardiff. Tim tuan rumah tampil lebih percaya diri dan menciptakan beberapa peluang emas. Salah satunya adalah tendangan Isak Davies di menit 23, yang nyaris masuk gawang Filip Jorgensen. Namun, bola masih melenceng.
Chelsea merespons dengan peluang Marc Guiu yang memanfaatkan umpan Moises Caicedo. Sayangnya, kiper Cardiff tampil gemilang dan menggagalkan kans tersebut. Untuk mengubah situasi, Maresca memasukkan Alejandro Garnacho dan Pedro Neto di awal babak kedua.
Hasilnya, Garnacho langsung memecah kebuntuan di menit 57. Cardiff mencoba bangkit dan menyamakan skor di menit 75 lewat gol Turnbull. Tapi, Pedro Neto kembali membawa Chelsea unggul di menit 82, dan Garnacho menutup pertandingan dengan gol kedua di menit 90+3.
Kembalinya Dukungan dari Fans
Setelah kemenangan ini, nama Enzo Maresca kembali dinyanyikan oleh para pendukung The Blues. Sebelumnya, Maresca sempat dihantam isu pemecatan akibat rentetan hasil buruk. Dalam 4 pertandingan beruntun, Chelsea gagal meraih kemenangan, termasuk imbang lawan Arsenal, kalah dari Leeds, dan ditahan Bournemouth.
Namun, kemenangan atas Everton dan Cardiff telah memutus tren negatif tersebut. Maresca mengaku senang dengan dukungan yang diberikan para penggemar, terutama mereka yang hadir langsung di stadion Cardiff.
“Saya senang kita akan bermain di semifinal lagi. Itulah yang pantas didapatkan para penggemar,” ujar Maresca dikutip dari laman resmi Chelsea. “Itu adalah momen yang luar biasa di akhir pertandingan, saya menghargainya.”
Maresca juga menjawab isu-isu yang beredar tentang posisinya sebagai pelatih. Ia mengatakan bahwa dukungan selalu ada, meskipun ketika tim tidak menang, para penggemar tidak akan senang. “Sekarang Anda tidak bisa membayangkan betapa bahagianya saya untuk para pemain, semifinal ini untuk mereka, dan bagi para penggemar, bagi semua orang,” tambahnya.
Kesempatan Gelar Ketiga
Dengan melaju ke semifinal EFL Cup 2025/2026, Chelsea memiliki kesempatan untuk meraih gelar ketiga dalam 8 bulan terakhir. Sebelumnya, Maresca berhasil membawa The Blues meraih gelar Liga Konferensi 2024/2025 dan Piala Dunia Antarklub 2025.
Kini, Chelsea tinggal menunggu hasil laga antara Arsenal vs Crystal Palace yang akan digelar pada Rabu (24/12/2025). Hasil laga tersebut akan menentukan lawan The Blues di babak semifinal.
