Yerusalem – Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni, menyampaikan kecaman terhadap tindakan polisi Israel yang mencegah Patriark Latin Yerusalem merayakan Misa Minggu Palma di Gereja Makam Suci. Insiden ini menunjukkan penguasaan dan penutupan total tempat suci Muslim dan Kristen di Yerusalem oleh aparat Israel selama sebulan terakhir.
Patriarkat Latin menyatakan bahwa polisi Israel menghentikan Kardinal Pierbattista Pizzaballa, seorang uskup agung dengan yurisdiksi Katolik di seluruh Israel dan wilayah Palestina, dari memasuki Gereja Makam Suci di Yerusalem untuk melakukan kebaktian. Gereja Makam Suci merupakan salah satu gereja paling penting dalam agama Kristen, yang diyakini umat Katolik sebagai lokasi dikuburkannya Yesus Kristus setelah disalib. Minggu Palma adalah peringatan masuknya Yesus Kristus ke Yerusalem yang disambut dengan pelepah kurma.
Meloni menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa insiden tersebut merupakan “pelanggaran tidak hanya bagi umat beriman tetapi juga bagi komunitas manapun yang menghormati kebebasan beragama”. Menteri Luar Negeri Italia, Antonio Tajani, juga telah memanggil duta besar Israel atas insiden tersebut.
Menurut laporan, petugas polisi Israel mencegah Kardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriark Latin Yerusalem, dan Pastor Francesco Ielpo, penjaga Tanah Suci, mencapai Gereja Makam Suci di Kota Tua Yerusalem untuk merayakan Misa Minggu Palma. Dalam pernyataan mereka, dua pendeta Katolik terkemuka di wilayah tersebut menuju ke gereja secara pribadi, tanpa prosesi. “Insiden ini adalah sebuah preseden yang buruk, dan mengabaikan kepekaan miliaran orang di seluruh dunia yang, selama minggu ini, memandang ke Yerusalem,” kata badan-badan Katolik tersebut.
Patriarkat dan Kustodi menjelaskan bahwa mereka bertindak dengan penuh tanggung jawab dan, sejak awal perang, telah mematuhi semua pembatasan yang diberlakukan: pertemuan publik dibatalkan, kehadiran dilarang, dan pengaturan dibuat untuk menyiarkan perayaan tersebut kepada ratusan juta umat beriman di seluruh dunia, yang, selama hari-hari Paskah ini, mengalihkan pandangan mereka ke Yerusalem dan Gereja Makam Suci.
Mereka menyebut keputusan polisi tersebut sebagai “tindakan yang jelas-jelas tidak masuk akal dan sangat tidak proporsional.” “Keputusan yang tergesa-gesa dan cacat secara mendasar ini, dinodai oleh pertimbangan yang tidak tepat, merupakan penyimpangan ekstrim dari prinsip-prinsip dasar kewajaran, kebebasan beribadah, dan penghormatan terhadap Status Quo,” kata mereka.
Mereka menyampaikan kesedihan mendalam kepada umat Kristen di Tanah Suci dan di seluruh dunia karena doa pada salah satu hari paling suci dalam kalender Kristen telah dicegah. Polisi Israel mengatakan mereka akan segera merilis pernyataan mengenai insiden tersebut.
Para pemimpin gereja di Yerusalem pada Sabtu meminta Israel untuk membuka kembali Gereja Makam Suci menjelang perayaan Paskah tahunan. Issa Musleh, juru bicara Patriarkat Ortodoks Yunani di Yerusalem, menyatakan bahwa para pemimpin gereja mendesak Israel untuk membuka kembali gereja sepenuhnya guna memungkinkan perayaan Pekan Suci dan Paskah.
Paskah jatuh pada tanggal yang berbeda di berbagai divisi Susunan Kristen, dengan gereja-gereja Barat pada tahun 2026 menandainya pada tanggal 5 April dan gereja-gereja Timur pada tanggal 12 April. Perayaannya meliputi doa Jumat Agung, Sabtu Api Kudus, dan liturgi Paskah di Yerusalem.
Sejak 28 Februari, pihak berwenang Israel menutup Gereja Makam Suci dan Masjid Al-Aqsa, dengan alasan serangan Israel-AS yang sedang berlangsung ke Iran. Musleh berkata: “Para pemimpin gereja di Yerusalem mendesak Israel untuk membuka kembali Gereja Makam Suci sepenuhnya untuk merayakan Pekan Suci dan Paskah.”
Pejabat lain di Gereja Ortodoks Yunani di Yerusalem, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan kepada Anadolu bahwa Patriark Theophilos III menjalin kontak internasional untuk menekan pemerintah Israel agar membuka kembali gereja secara normal selama liburan. Meskipun mendapat kecaman dari negara-negara Arab dan Muslim, pemerintah Israel terus menolak pembukaan kembali masjid dan gereja bagi warga Palestina, yang menyebut tindakan tersebut tidak dapat dibenarkan dan bermotif politik.
